近期，石油公司面向未来的转型发展再次成为“剑桥能源周”共同关注的热点，相关内容在“世界格局变化中的石油市场”“能源转型期的变革与创新”以及“如何投资转型中的能源市场”等专题研讨会中被多次提及。其中，BP等公司表示，能源市场正逐步走向多元化供给阶段，电动汽车和其他技术会在未来几十年内部分挤占石油市场，石油公司需要重视转型发展;壳牌等公司称，应对气候问题是石油公司未来转型发展的重要动因，公司将继续执行“成为全球领先能源公司”的阶段性发展战略，也将不断探索并开展海上风电、生物质燃料等可再生能源业务;而瑞信和JP摩根等金融机构则建议，石油公司未来应更多参与金融业务以对冲实体经营风险。
综合各类公司的观点，笔者认为，现阶段石油公司重视转型发展的原因主要包括：第一，技术创新引发的“页岩革命”改变了全球油气市场对传统供需平衡的认识，传统的油气产量峰值论已向新的需求峰值论转变，迫使石油公司由拓展资源向降本增效转型;第二，“需求过剩”引发的本轮低油价对石油公司的效益产生了较大冲击，迫使其经营从相对单一的油气业务向多元化的能源产业甚至其他资本密集型产业转型;第三，巴黎协定等全球性气候及环境治理，迫使石油公司由高污染、高能耗向低碳化、集约化转型。
与此对应，从转型发展的战略上看，石油公司至少应重视三个要点：一是要融合化发展。在互联网信息时代，大数据、云计算、物联网和人工智能等新技术、新业态代表了新兴生产力的变革方式，石油公司须主动将传统油气生产与其融合，才有可能完成现有产业的转型升级，才有可能不断提升企业的发展质量和效益。事实上，石油行业已开始在此领域进行探索和尝试，部分数字化油田已示范性地升级为新型无人油田乃至智慧油田，未来将逐步完善推广。二是要多元化发展。在能源行业内，世界石油和天然气近十年来的年均需求增长率分别为1.1%和2.3%，而可再生能源年均需求增长则高达16.1%。探索向可再生能源的多元化转型，既是石油公司满足未来能源市场差异化需求的必然选择，更是石油公司向能源公司演进、寻求更大发展空间的有效途径。在能源行业外，石油公司还可以利用资本相对集中的优势，探索向金融业等资本密集型产业转型发展。譬如，中石油通过整合旗下相关金融业务，成立中油资本管理公司上市，业务范围已涵盖财务公司、银行、金融租赁、信托、保险、保险经纪和证券等诸多领域。三是要低碳化发展。首先，要在生产中注重实施保障节能降耗的各种措施，努力降低单位油气产出中的能耗和水资源等消耗;还有要加强对碳捕集、利用和封存技术的研发与推广，努力降低单位油气产出中的碳排放。其次，石油公司应加大天然气业务的比重，既适应现阶段全球油气市场的需求变化，更从经营结构上实现传统业务发展中的低碳化。此外，石油公司在能源领域向电力和可再生能源等业务探索延伸，同样能够推动实现低碳化发展。
从转型发展的步骤上看，石油公司未来向哪个方向转型、寻求什么时机转型、以什么样的规模和成本实施转型等问题，都需要进行深入科学的论证分析。但现阶段的实践经验表明，大多数石油公司缺乏面向未来的转型发展路线图，转型发展的总体目标、重要时间节点、阶段性目标和具体路径均不明确，需要聚焦的核心资产、业务及技术等更是无从谈起，这也导致石油公司的转型发展相对缓慢。可见，石油公司应制定清晰系统的转型发展战略与相关配套规划，循序渐进并持之以恒地按计划实施。在此领域，道达尔的经验或许值得其他石油公司部分借鉴。在能源周大会主旨发言中，其首席执行官帕特里克表示，石油公司面向未来的转型步伐“不能太快，但也不能太慢”。道达尔计划第一步先成为全球领先的天然气公司，第二步将成为盈利能力良好的天然气发电公司，最后再逐步转型成为拥有包括各类新能源发展在内的全球顶尖能源公司。
从转型发展的方式上看，石油公司在转型初期不宜跨度过大，应该优先与现有优势技术或业务相结合。特别是现阶段，在以风电和光伏发电为代表新型可再生能源技术及配套产业尚未成熟的大环境下，石油公司若采取“颠覆性”转型发展战略，必将面临在不熟悉新领域作业的严峻挑战，更将在传统油气产业和新转型产业两端都承受来自资金、技术和管理等诸多方面的压力;而将转型发展的目标与现有优势技术或业务结合，能够实现石油公司在全产业链上的规模优势，最大限度地降低企业在转型发展中的成本与风险。埃克森美孚公司战略规划部全球能源专家林恩表示，公司计划把转型发展目标优先集中在技术上具有竞争优势的项目。譬如在生物质燃料领域，将提高藻类制油技术规模化生产水平，力争在近中期实现约1万桶/日的产量，同时继续探索农业废料在合成燃料中的应用等。林恩特别强调，自己并没有听说埃克森美孚公司旗下任何部门或企业深度参与了在风能或太阳能领域的投资，“除了为风力发电的风机提供高质量的润滑油外”。
